JUDAS PRIEST

Esto de la Semana Santa al parecer terminó enloqueciéndome pues sigo en la onda del “Jesucristo Superestar”... “¡Dios mío, que espectacular!”. Pese a ello, lo anterior, me ayudó bastante a la hora de escoger el siguiente protagonista de mi blog; el mismo que nos golpeará con su puño más rebelde y resplandeciente. “… y si Ian Gillan se reencarnó en los setenta de Jesús, creo que el legendario Rob Halford habría hecho un excelente papel como Judas”, pensé un día de la nada. Y aunque ese rol, como fiel representante de la traición universal, nunca se materializará junto al líder de los Purple, Halford de igual forma se quedó con el simbólico nombre, siendo desde tiempos inmemoriales una de las voces más representativas en la revolucionaria era del Metal. Es así como romperemos la ley, es así como nuestras almas se teñirán de negro, es así como el odio desafiará al amor, y es así como invocaré el temido nombre: JUDAS PRIEST. Fue en el 98’ cuando me dejé atrapar definitivamente con su música (necesitaba nuevos aires Rockeros), y la verdad es que gracias a la genialidad de temas como “Abductors” o la emblemática “Beyond the Realms of Death” sería un pecado arrepentirse. Los inicios se la banda comienzan a fluir como cualquier sueño musical juvenil donde la identidad definitiva cuesta ser encontrada y los primeros acordes son catalogados como el bosquejo de un vil garabato. Es así como en 1969 los músicos Al Atkins, Bruno Stapenhill y John Partridge deciden reinventarse de una vez por todas, lanzando al olvido, lo que era por ese entonces su actual proyecto, “Sugar Stack”. Más tarde se les uniría un nuevo integrante, Ernie Chataway, quién mediante su talento en las seis cuerdas los motiva a componer su propio material. Finalmente la reinvención sería definitiva al presentarse en la siempre demoledora escena Rockera con un nuevo nombre, “Judas Priest”. El ya mítico nombre surgió de casualidad, pues Stapenhill simplemente se inspiró en la recordada canción, de Bob Dylan, “The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest”. Es así como los músicos dan el primer zarpazo de su historia y, a su vez, se matriculan con su primera formación oficial: Atkins en voz, Stanpenhill en el bajo, Chataway en guitarra y Partridge en la batería. Pero eso no sería todo ya que su sueño de antaño recién comenzaría a entibiarse con las llamas del infierno, al grabar su primer demo, el mismo que poseía solo dos canciones, “We’ll Stay Together” y “Good Time Woman”. Y si aquel tan esperado suceso ya era una “bendición”, el sorpresivo interés, por parte del sello discográfico Inmedíate Records, los catapultaría al paraíso. El presente contrato con el sello les significaba tres años de arduo trabajo para consolidar su sonido y grabar su primer álbum de larga duración; pero una lamentable maldición les escupe en la cara tras el rotundo quiebre, en 1970, de Inmedíate Records… lo que también produciría, en ese mismo año, el eventual final de la banda. Sin embargo algunos meses más tarde, los oídos de Atkins, se enfrentarían a la singularidad de un violento sonido proveniente de los tenues rincones de una vieja iglesia, llamada St James, que era utilizada como sala de ensayos. Se trataba de un talentosísimo trío compuesto por el guitarrista K.K. Downing (quien curiosamente se dice fue rechazado, por inexperiencia, en la audición de Judas Priest; siendo Chataway el elegido), el bajista Ian Hill y el baterista John Ellis. Teniendo ante sus ojos la llave de una posible nueva oportunidad para alcanzar el éxito, Atkins, les propone fusionarse bajo el nombre de Judas Priest. Y aunque el trío, autodenominado como “Freight”, era inexperto (de hecho solo tocaban por diversión) decidieron aceptar el trato del vocalista, quien además de apoyarlos con su voz (no tenían cantante), utilizó su antiguo material musical. Es así como la banda vuelve a renacer con nuevos aires, adquiriendo también personalidad y el rumbo que los llevaría a la consagración de su clásico sonido. En 1971 consiguen su primera presentación de gran importancia al ser los llamativos teloneros de Thin Lizzy. Luego, y tras la partida de Ellis, la banda se enfrentaría a constantes cambios en la batería, con los relámpagos ingresos de Alan Moore y Chris Campbell. Pese a ello, Judas Priest, se vuelve a enfrentar con su enemigo más letal: “el poco interés de los sellos discográficos”. Como el dinero se volvió escaso y la situación familiar de Atkins compleja (era el único integrante de la banda que tenía esposa e hijo) decidió, con amargura, desvincularse de la música para buscar un trabajo mucho más rentable. Y si eso era poco la salida de Campbell produciría el golpe de gracia en la ya abatida columna vertebral de la banda. Pese a que la dupla Downing y Hill se encontraba en una difícil situación su espíritu Rockero seguía intacto, tan intacto que se propusieron mantener viva la unión de sus talentos, como verdaderos hermanos de sangre, para tratar de escribir una nueva historia musical. Lo primero que hicieron fue tratar de conservar el nombre de la banda, por lo cual tuvieron que contactarse con su ex compañero, y uno de los creadores directos de Judas Priest, Al Atkins. Como la lealtad es lo primero no dudaron en ningún momento “pedirle prestado” oficialmente el nombre… y él aceptó dándoles también la autorización de utilizar las antiguas canciones. Es aquí cuando el destino vuelve a hacer de las suyas ayudándoles a conocer, de casualidad, a un joven de voz aguda… se trataba de Rob Halford. Su descubrimiento se llevó a cabo cuando una chica, con la cual solía salir Hill, le comentó en uno de sus tantos encuentros amorosos que su hermano podría ser un buen cantante. El bajista consideró la opción y decidió conversar con Halford, fue ahí cuando le planteó la urgente necesidad de tener un cantante. Sin dudarlo, y con la ilusión de popularidad y un renombre a nivel local, el vocalista, deja a lo que era su actual banda (llamada “Hiroshima”) para fusionarse a su nuevo proyecto; el mismo que se completaría con la llegada del baterista John Hinch, otro ex Hiroshima. Con los nuevos integrantes inyectados en las venas de Judas Priest, la banda, vuelve a recuperar su terreno para esta vez quedarse definitivamente con el poder del éxito… es así como desencadenan una serie de giras hasta culminar, a finales de 1973, con la grabación de un nuevo demo. Lo presente, titulado “Ladies”, se trataría de una producción netamente propia que solo incluyó tres canciones: “Ladies”, “Run of the Mill” y “Caviar and Meths”. Y como la esencia del talento siempre es bien compensado, el sello discográfico Gull Records, se fijó, a principios de 1974, en su estilo. Pese ello no todo resultó ser felicidad y alegría ya que el sello les tenía preparado una desagradable propuesta: la inclusión de un teclista o trompetista para reforzar el sonido. La respuesta de Judas Priest fue rápidamente sutil: “¡NO!”. Sin embargo la petición debía ser cumplida estrictamente… por lo que a Downing se le ocurrió la brillante idea de incorporar a otro guitarrista, lo que llenaría los espacios musicales supuestamente vacíos. Finalmente la proposición fue aceptada, y el nuevo integrante resultó ser el gran Glenn Tipton, quien ayudó, en gran medida, a construir un sonido mucho más pesado de lo normal. Fue así como, en 1974, los míticos Priest (bajo la tutela del vocalista Rob Halford, los guitarristas K.K. Downing y Glenn Tipton, el bajista Ian Hill y el baterista John Hinch), se convirtieron en los progenitores de “Rocka Rolla”, su primer trabajo de larga duración que los terminó catapultando a la cúspide de una pirámide tan exigente como la escena Rockera. El peso metálico de las cadenas se escucha a lo lejos, es el sentimiento de esclavitud, las almas en pena de una sociedad corrompida por la frialdad y la poca pasión. Se debe sentir la furia, que ardan los corazones, que se derrita el hielo de la mediocridad, porque esto es pasión, esto es el infierno de los desesperados instrumentos y el angustiante grito del demonio. Se trata de la profunda oscuridad de unos monstruos vestidos con los colores de la noche… PORQUE ELLOS SON Y SIEMPRE SERAN EL FIEL REFLEJO DEL TALENTO EN SU MAXIMA EXPRESION. SI, ELLOS SON: JUDAS PRIEST!!!

Biografía de los integrantes más clásicos de la banda…

Rob Halford : nació el 25 de agosto de el año 1951 en Sutton Coldfield, Warwickshire, Inglaterra. Su pasión por la música se fue forjando en su adolescencia al ser parte, como vocalista, de diversas bandas sin pretensiones de proyección como: Thark, Lord Lucifer, Athens Wood e Hiroshima. Además de aferrarse al micrófono, también trabajaba como ingeniero de iluminación en un teatro. Y aunque su trabajo no le desagradaba del todo, por lo menos ganaba dinero, sus intenciones siempre se mantuvieron en dirección hacia el Rock; pues el hombre tenía un objetivo en mente… solo debía esperar alguna oportunidad concreta para demostrar la poderosa furia de sus cuerdas vocales. De este modo, en 1973, se le presenta la oportunidad de su vida al ser parte de Judas Priest. El responsable directo de este acontecimiento resultó ser Ian Hill, quien a través de su chica (hermana de Halford) pudo contactarse con el talentoso vocalista. Es así como el apodado “Dios del Metal” se convertiría rápidamente en uno de los representantes más fieles del Heavy Metal gracias al inolvidable todo de su voz. Pero eso no es todo ya que también le heredó su imagen más clásica, centrada, en una vestimenta de cuero negro con adornos metálicos que resplandecían a la luz; en compañía de una hermosa motocicleta Harley-Davidson que conducía sobre el escenario. En la década de los 90’, y tras estar plagado de elogios y éxitos, comenzarían a manifestarse una serie de roces dentro de la banda; los mismos que giraban en torno a desacuerdos musicales pues Halford quería interactuar con un Heavy Metal mucho más agresivo. Finalmente en 1992, el vocalista, decide partir de Judas Priest para retomar su propio camino; en su reemplazo llegaría el destacado Tim Owens. Luego de su partida, y en compañía del baterista Scott Travis (quien también dejó a los Priest), Halford, formaría a “Fight”, un proyecto que si bien tenía más crudeza sonora que los Judas… no producía el mismo éxito. Con los lanzamientos de sus trabajos “War of Words” (1994) y “Small Deadly Space” (1995), volvería a buscar un nuevo rumbo, ahora con la influencia de la música electrónica, para crear en 1997 a “2wo”, con quienes lanzó un álbum, “Voyeurs” (1998). En el 2000 renace al tratar de recuperar sus raíces musicales del Heavy Metal, cosa que coincidiría con la creación de un nuevo proyecto, “Halford”. Los atentos oídos de sus clásicos fans volvieron a posarse sobre su voz elogiando sus primeros trabajos, “Resurrection” (2000) y “Crucible” (2002). Pese a ello la definitiva sorpresa, y posteriormente alegría, de los fans se produciría en el 2003 cuando los altavoces de todos los medios de comunicación informan el regreso, en gloria y majestad, del mítico Rob Halford a Judas Priest. Las rencillas pasadas y el odio expuestos son echados a la hoguera para que la clásica máquina de Rock retome su dorado, y tan exitoso, camino. En el 2008 retorna a los estudios de grabación con su banda homónima lanzando a “Halford III: Winter Songs” (2009) y “Halford IV: Made of Metal” (2010).

K.K. Downing : nació el 27 de octubre de el año 1951 en West Bromwich, Inglaterra. De sangre rebelde, Downing, siempre se caracterizó por ser un niño busca problemas pero, a su vez, un adicto al Rock. Solía arrancarse de la escuela para ir a los recitales de sus bandas favoritas, como The Jimi Hendrix Experience… siendo el moreno guitarrista su máximo exponente e influencia. A los quince años dejó los estudios y a los dieciséis sus padres lo echaron a la calle. Sin intenciones de ser alguien en la vida (tan solo pasaba el tiempo) encontró trabajo en una compañía de acero (llamada British Steel), donde sería despedido por abandonar el trabajo pues había preferido ir a un concierto de Jimi Hendrix. Más tarde se dedico a buscar diversos empleos para juntar dinero y así comprar una guitarra eléctrica. Y aunque a esa altura, el joven Downing, parecía no encontrar su cable a tierra… muy pronto se daría cuenta que su mayor vocación se encontraba depositada en algo que solo creía ser un pasatiempo, la música. Comenzó a aprender a tocar la guitarra mediante simples cursos didácticos, y como la práctica hace al maestro ya lograba deleitar con su talento oculto. Pese a que su técnica evolucionaba cada día, no encontraba ninguna banda para ganar experiencia hasta que unió fuerzas con su amigo Ian Hill y John Ellis. Juntos formaron un power trío llamado “Freight”. En 1970 se uniría, en compañía de sus dos aliados músicos, a Al Atkins para ser parte de un renacido Judas Priest; donde se ha destacado por años como uno de los guitarristas más prestigiosos e influyentes en la era del Metal.

Ian Hill : nació el 20 de enero de el año 1951 en West Bromwich, Inglaterra. Desde niño su padre, un bajista de Jazz, lo motivó a interactuar con la música enseñándole a tocar el contrabajo. Sin embargo aquella estrecha amistad, entre padre e hijo, se destruiría con su lamentablemente muerte. Es aquí cuando Hill, con tan solo quince años, decide dedicar su vida, junto al nostálgico recuerdo de su principal mentor, a la música. Más tarde se uniría, como bajista, a su amigo de infancia K.K. Downing y a John Ellis para formar a “Freight”, una banda sin fines de lucro ya que su objetivo principal solo era la diversión mediante el aprendizaje de los instrumentos. En 1970 sería pieza importante, con sus amigos de antaño, de un proyecto que traía consigo un desconocido Al Atkins… se trataba de Judas Priest. Cuando en 1973, los “Priest”, se quedaron sin vocalista tras la irremediable salida de Atkins, Hill, tuvo la gran suerte de descubrir a Rob Halford mediante su novia, de aquel entonces, quien era hermana del magistral vocalista.

Glenn Tipton : nació el 25 de octubre de el año 1947 en Blackheath, Inglaterra. Curiosamente su interacción con la música no se dio a través de la guitarra, pues fue el piano, enseñado por su propia madre, el instrumento que lo acompañó a lo largo de su infancia. Esto último hizo que Tipton se dedicara a practicar con la guitarra recién a los diecinueve años, siendo su hermano, a esta altura, un destacado líder de las seis cuerdas, perteneciente, a una banda llamada Atlantics. A principios de los 70’, Tipton, comenzó a trazar su destino ganando experiencia musical con Flying Hat Band… un proyecto de alto nivel instrumental que logró grabar un álbum pero que su sello nunca se atrevió a lanzar por tener un sonido y estilo bastante parecido a Black Sabbath. Pese a ello daría el gran salto de su vida al convertirse, en 1974, en el quinto integrante de Judas Priest donde destacó por su explosiva genialidad en la guitarra; además de demostrar grandes dotes como pianista. Y aunque sus primeros días de estadía con los “Priest” no resultaba ser algo concreto (solo llegó como músico de refuerzo) terminó consagrándose gracias a su delicado concepto de composición y armonía. En 1997, y mientras Judas Priest pasaba por su etapa más compleja tras la conflictiva salida de Rob Halford, Tipton, se embarcó en un proyecto personal lanzando “Baptizm of Fire” (1997) y, varios años después, “Edge of the World” (2006).

Dave Holland : nació el 5 de abril de el año 1948 en Wolverhampton, West Midlands, Inglaterra. A los seis años comenzó a demostrar sus aptitudes como músico al tomar clases de piano; sin embargo fue su repentina “manía por los tambores” el ingrediente perfecto para transformarlo en todo un baterista. Luego de ser parte, como miembro sustituto, de una banda… tomó definitivamente a la música como forma de vida. Es así como, a los catorce años, se propuso a juntar dinero para ser parte de su primera banda oficial, The Drumbeats. Más tarde se uniría a The Liberators (la misma que después pasaría a llamarse Pinkerton’s Assorted Colours), con quienes sigue tocando luego de abandonar la escuela. El siguiente proyecto de Holland, Finders Keepers, le comienza a mostrar el dorado camino de la consagración, dentro de la escena Rockera, para luego conocer su primer gran éxito junto a Trapeze, un consolidado quinteto liderado por el eterno, bajista-vocalista, Glenn Hughes. Ya en 1979 alcanza la cima de la inmortalidad al ser pieza fundamental de Judas Priest, con quienes graba algunos de los álbumes más clásicos de su historia. Pese a ello en 1989, y tras una serie de problemas personales (la mayoría de ellos ligados a su salud y familia) más una serie de desacuerdos musicales, el baterista, se desliga de los “Priest” para inhalar nuevos sonidos (fue reemplazado por Scott Travis). En los 90’ se dedicó a colaborar y tocar con varios de sus colegas y amigos, además de dar clases particulares de batería… siendo también manager y productor de algunas bandas. Si bien para muchos el nombre “Dave Holland” simboliza talento… para otros, ligados o no al Rock, simbolizaría vergüenza y depravación. Es así como en el 2004, la vida del inolvidable Holland, se sumergió en las tinieblas más oscuras del dolor al ser culpado de violación… mientras ejercía clases de batería en su casa. La justicia fue lapidaria dándole ocho años de cárcel, y la victima un joven de diecisiete años con discapacidad psicomotora. Por otro lado, y desde el 2006, su culpabilidad ha tratado de tomar otro rumbo al manifestarse una y otra vez como inocente. Debería ser puesto en libertad en el 2012.

El Metal nació para convertirse en el movimiento musical más poderoso y revolucionario, al imponerse con su representativo estandarte: la furia de su sonido. De igual manera esto no tendría la misma química sin su otro importantísimo complemento: la imagen. Y la verdad es que hablar de Judas Priest es hablar de Halford, el tipo rudo de la voz rasgada. Si, fue él quien le dio a la banda ese toque tan representativo, centrado en un carácter desafiante y una vestimenta tan oscura como la muerte. Para materializar sus excéntricas ideas decidió utilizar al cuero (con elementos decorativos de metal), inspirándose en los sueños más ocultos de los seres humanos: “el fetichismo sexual y el masoquismo”. Se dice que todos estos implementos, y por supuesto la ropa, utilizados por los músicos fueron comprados en “Sr. S”, una tienda, ubicada en Londres, dedicada al sex-shop. El resultado final fue más que perfecto pues Harlford no solo había conseguido una identidad propia, su marca registrada, si no que también propagó esta ideología a las futuras bandas, y fans; quienes acogieron al ya “tradicional cuero negro” como su segunda piel. Hay quienes desean con ansias el éxito, ser famosos y tocar en una banda… pero también hay otros que anhelan, aunque sea por unos míseros minutos, tener una vida común y corriente, ser sacados de esa maldita inmortalidad musical que los sigue como si fuera su propia sombra. En 1985, el vocalista, comienza a desesperarse silenciosamente… ya que había algo en su interior, un amargo secreto que no podía llevarse a la tumba. Es así como intenta suicidarse tomando una serie de tranquilizantes. Por suerte la situación no pasó a mayores retomando su vida con normalidad, pero con esa angustia interior que le quemaba las entrañas. En 1998, Halford, por fin logró desahogarse en una entrevista para la cadena televisiva MTV, donde reveló su homosexualidad: “Creo que la mayoría de la gente sabe que he sido un hombre gay toda mi vida, y que solo en el último tiempo ha sido un tema con el que me siento cómodo hablar… para hacer frente a algo que me parece tiene su momento, y este es el momento para discutirlo”.

Los álbumes más importantes de la banda…

Rocka Rolla : este álbum fue lanzado el 6 de septiembre de el año 1974. Con una especie de parodia a la famosa bebida “Coca-Cola”, Judast Priest, se presenta ante el mundo musical con un trabajo que rápidamente quisieron olvidar. Se trata de “Rocka Rolla” una obra, por cierto muy ligada al Rock Progresivo, que no buscó más pretensión que reencontrarse así mismos en su presente y futuro destino como creadores. Pese a desenvolverse con material antiguo (antes que Halford llegara), el desconforme señalado apuntaría todos los dardos a su pobre grabación, basada en una serie de problemas técnicos que terminaron sentenciando su mala calidad en sonido; y a un productor con dotes de “dictador”, quien incluso optaría en dejar varias canciones fuera… algunas de ellas convirtiéndose, más tarde, en verdaderos clásicos. Como curiosidad se puede decir que su “amargo fruto musical” fue concebido bajo una llamativa realización “en vivo” al tocar en conjunto sobre los fríos rincones de aquel estudio. El tema más representativo es “Rocka Rolla”.

Sad Wings of Destiny : este álbum fue lanzado el 23 de marzo de el año 1976. Tuvieron que pasar solo dos años para que la banda se abrazara con el éxito, gracias a la magia de “Sad Wings of Destiny” que se consagraría con el definitivo estilo de los ahora ya populares “Priest”. De la mano de un nuevo baterista, Alan Moore (quien se matricula en 1975), el quinteto, rompe todos los esquemas establecidos siendo catalogados como los padres del pulido sonido “Heavy Metal”. Es el nuevo horizonte, el peso de la creatividad, y la presión de seguir creciendo hasta alcanzar una inmortalidad que ya no se miraba con binoculares pues se comenzaría a palpar con las manos. El éxito de esta etapa se puede resumir con solo dos puntos importantes a destacar: 1º la inclusión de los himnos rechazados de “Rocka Rolla” (como “Victim of Changes”, “Tyrant” y “Genocide”) y 2º su brusca mutación de Rock Progresivo a Heavy Metal, este último su reconocido sinónimo. Los temas más representativos son “Victim of Changes” y “The Ripper”.

Sin After Sin : este álbum fue lanzado el 23 de abril de el año 1977. Junto al debut del joven baterista Simon Phillips, quien también llega en 1977, la banda, sigue perfeccionando el lado más crudo de su sonido, manteniendo de igual manera, lo demostrado con “Sad Wings of Destiny”. Sin embargo lo más reconfortante para los músicos llegaría con su esperado debut para el prestigioso sello discográfico Columbia Records; situación que a su vez hizo olvidar el doloroso tropiezo con Gull Records, la misma compañía que les arrebató, al terminar su contrato, todos los derechos de sus trabajos anteriores. Los temas más representativos son “Sinner” y “Dissident Aggresor”.

Stained Class : este álbum fue lanzado el 10 de febrero de el año 1978. Perfectamente se puede decir que a finales de los 70’, Judas Priest, lograría golpear con su puño más certero ya que es el nacimiento del considerado, por muchos, como su trabajo más oscuro. Los músicos por primera y única vez trabajaron como “un todo” en instrumentalización y letras dando como resultado final un ente musical de sangre clásica y huesos de metal. Pese a ello lo nuevo también marcaría el debut del baterista Les Binks (quien llega a mediados de 1977). Finalmente, “Stained Class”, se transformaría en la punta del iceberg al incluir una nueva pauta en sus siguientes álbumes: un mejor desarrollo y producción de su sonido. Los temas más representativos son “Exciter” y “Beyond the Realms of Death”.

Killing Machine : este álbum fue lanzado el 9 de octubre de el año 1978. Como si fueran la fiel reencarnación de un “Tanque” en guerra, el quinteto, arrasa con todo a su paso en lo musical… y ahora en lo visual. Se trataría de una nueva vestimenta mucho más ruda mediante la utilización de ajustados cueros (con brillantes incrustaciones metálicas) que revolucionarían al extremo de llegar a representar, por esos años, la definitiva apariencia de un verdadero fan del Metal. Es el indiscutido sello patentado por Halford, quien además de rugir con la particularidad de sus potentes cuerdas vocales… le brinda a la banda el último toque que les faltaba. Como curiosidad, su sello discográfico, decidió cambiar el titulo original del álbum, para su posterior lanzamiento en EE.UU. (año 1979), por supuestos motivos comerciales al considerársele un nombre muy violento. Fue llamado “Hell Bent for Leather”. Los temas más representativos son “The Delivering the Goods”, “Before the Down” y “Hell Bent for Leather”.

British Steel : este álbum fue lanzado el 14 de abril de el año 1980. Dejando un poco de lado la oscuridad de sus líricas, “Los Priest”, ahora le dan a sus composiciones una directa madures para criticar varios aspectos de la sociedad. Sería la verdadera esencia musical del quinteto pues estamos ante unos de los trabajos más importantes de la banda… en términos de éxito consolidado, prestigio mundial y posterior legado. Con un Heavy Metal electrizante en todas sus extremidades y una voz desgarrada a límites insospechados… la inmortalidad hace su presencia acariciándolos definitivamente. Y como ya es casi una costumbre, es también el debut del excelente baterista Dave Holland, quien es reclutado en 1979. Los temas más representativos son “Metal Gods”, “Breaking the Law” y “Living After Midnight”.

Point of Entry : este álbum fue lanzado el 26 de febrero de el año 1981. Teniendo al vigente éxito del “British Steel” zumbándole en los oídos como abejas asesinas, la banda, sigue manteniendo su nivel musical sin entrar en desesperación, ya que sabían muy bien que superarse a si mismos sería un nuevo reto… la vara había quedado demasiado alta. Sin embargo, “Point of Entry”, demostró el explosivo talento de sus integrantes que si bien se distanciaron algunos metros de su Heavy Metal puro, dándole paso a una especie de Hard Rock, salieron adelante con su fiel aliado de antaño… la pasión. Y aunque las guitarras se volvieron más melódicas que de costumbre y la voz se mimetiza en un estado más armónico de lo normal, Judas Priest, no se estanca y vuelve a la carga con su prestigiosa raza Rockera. Los temas más representativos son “Heading out to the Highway”, “Don’t Go” y “Hot Rockin”.

Screaming for Vengeance : este álbum fue lanzado el 17 de julio de el año 1982. Y nuevamente la banda lo consigue siendo así el Rey Midas del Metal. Si bien su radical éxito ya no es una sorpresa… lo sorprendente sería el notable cambio en su sonido, ahora mucho más comercial, pero siempre con esa fuerza tan profunda que los caracteriza. Son aplaudidos por la crítica, adorados por sus fans… y consiguen (por supuesto sin igualar) lo propuesto con el inolvidable “British Steel”. Dato aparte, “Screaming for Vengeance”, ayudaría a percibir al Metal de una forma más abierta, y no tan encasillada a la hora de experimentar con su sonido. Los temas más representativos son “Electric Eye” y “You’ve Got Another Thing Comin”.

Defenders of the Faith : este álbum fue lanzado el 4 de enero de el año 1984. Siempre con la creatividad intacta y las inagotables ganas de seguir escribiendo su nombre en el Rock, Los Priest, vuelven a sorprender con otra de sus clásicas joyitas, la misma que traería como novedad la utilización de los sintetizadores. Su estilo sigue la misma senda que su antecesor, pero con letras más atrevidas. Esto último daría paso a la polémica con la canción “Eat Me Alive” al ser considerada, por la odiada Parents Music Resource Center, como obscena ya que posee una supuesta lírica inspirada en el sexo oral. La magia fluye por doquier, el éxito sigue siendo como una sombra adherida a su espina dorsal…y aún queda historia por contar. Los temas más representativos son “Freewheel Burning” y “Night Comes Down”.

Turbo : este álbum fue lanzado el 31 de marzo de el año 1986. Sin duda, lo nuevo, sentenciaría “un antes” y “un después” en la dorada carrera musical de Judas Priest. Por un lado tenemos la arriesgada mutación que tendría su clásico sonido al ser fusionado con otro estilo que también producía furor por ese entonces, pero extremadamente diferente, el Pop. Se pensó solo en vender con una peligrosa sobre confianza, así el sonido debía ser sintetizado de raíz. Es la nueva era de un hijo concebido bastardo que pese a ser odiado desde el principio por sus acérrimos fans… con el tiempo fue ganado terreno hasta ganarse un espacio dentro de los trabajos más representativos de la banda. Pero eso no fue todo ya que también salió a la luz pública el lamentable intento de suicidio de Halford (mientras grababa el álbum) al estar cansado de ocultar su homosexualismo. Es así como nacen los primeros roces dentro de un quinteto apuntado como traidores de sus orígenes, por parte de una comunidad “metalera” enfurecida que a esta altura ya los veían como si fueran la mismísima “María Magdalena”… y aunque aquí tampoco se lanzaron piedras, la crítica terminó haciendo de las suyas. Como curiosidad, la banda, escribió la canción “Parental Guidance” en venganza a las pasadas acusaciones por parte de la Parents Music Resource Center. El tema más representativo es “Turbo Lover”.

Ram it Down : este álbum fue lanzado el 17 de mayo de el año 1988. Hay que recordar que no solo el fútbol tiene revanchas, pues el Rock también las tiene… es así como Halford y compañía retornan a los estudios para volver a renacer como el majestuoso “Ave Fenix”. Solo tuvieron que rememorar su pasado, incinerar las malas vibras, y concentrarse en su creatividad soltando a ese monstruo interior de antaño que tanto pide a gritos ser escuchado. Y aunque el recibimiento fue tibio, “Ram it Down”, los ayudaría a retomar sus gloriosos inicios en un, dos por tres. La crudeza de su sonido los conduce por carreteras más conocidas, además de sembrar una nueva semilla… que muy pronto brotará de la sagrada tierra. El tema más representativo es “Ram it Down”.

Painkiller : este álbum fue lanzado el 3 de noviembre de el año 1990. Ni la abrupta salida del baterista Dave Holland (reemplazado por Scott Travis) opacaría la resurrección de Judas Priest, quienes vuelven a tatuarse con los colores de la noche… terminando de pagar esa tormentosa deuda musical con sus fans. Se rompen las cadenas comerciales para golpear nuevamente con su puño, envuelto, por la sangre del Metal. Los instrumentos recobran su espíritu y las guitarras gritan, la batería saca chispas, el bajo es sólido como el acero y la voz es más desafiante que nunca gracias a su bestial rugido (sin olvidar la colaboración del maestro Don Airey en los teclados). Se comienza a hablar de un quinteto maduro, centrado en su historia y raíces, que incluso no tiene miedo a acoplarse con los dominios del Speed Metal. Sin duda estamos ante uno de los álbumes más importantes e influyentes de los 90’. Pese a ello se vendría un verdadero cataclismo en el corazón de los Judas, tras la angustiosa salida del eterno Rob Halford, quien decide forjar su propio camino y alejarse de la constante tensión dentro de la banda. Los temas más representativos son “Painkiller”, “Metal Meltdown”, “Night Crawler” y “A Touch of Evil”.

Jugulator : este álbum fue lanzado el 16 de octubre de el año 1997. No habría que ser muy sabio para comprender el difícil momento de la banda, un momento agridulce si pensamos que la decisión final arremetió en un abrir y cerrar de ojos. La partida de Halford fue un balde de agua fría para la talentosa columna vertebral del quinteto, y pese a que el espectáculo siempre debe continuar… el tiempo se hizo eterno con sus siete años de silencio sepulcral. Fue así como en 1997, el “Judas sacerdote”, vuelve a renacer de sus oscuras cenizas con la furia de un sonido mucho más agresivo, en compañía de letras apocalípticas; sin olvidar al nuevo integrante: Tim “Ripper” Owens, un joven demoledor vocalista perteneciente a “British Steel” (banda tributo a Judas Priest). Y aunque el recibimiento del álbum estuvo debatido por aquellos que aceptaron al nuevo sonido como un proceso evolutivo y rechazado por aquellos que anhelan de vuelta al clásico estilo de antaño… no podemos negar que estamos ante una obra interesante en su propuesta pues se podría resumir rápidamente con la palabra “furia”. Los temas más representativos son “Blood Stained”, “Burn in Hell”, “Abductors”, “Bullet Train” y “Cathedral Spires”.

Demolition : este álbum fue lanzado el 16 de julio de el año 2001. El explosivo talento de Owens, más su incondicional fanatismo por Judas Priest, lo consolidaron en la escena Rockera digan lo que digan o piensen lo que piensen ya que reemplazar a Halford no era tarea fácil… sobre todo al recordar que su salida se produjo en un de los mejores momentos de la banda, junto al lanzamiento del legendario “Painkiller”. Fue así como “Demolition” siguió la huella musical de su antecesor con ese sonido tan oscuro y furioso, en compañía de una voz que no solo ayudó a mantener el nivel si no que también rejuveneció los cimientos de un quinteto que se encontraba a punto de caer al abismo del olvido. Pese a ello lo clásico siempre tendrá ventaja, así lo dejaron en claro los fans y así lo pensaban los propios músicos. Owens siguió adelante, con el fiel respeto de muchos, pero cargando con la cruz de una serie de rumores que dictaban el posible regreso del “Dios del Metal”. El tema más representativo es “Hell is Home”.

Angel of Retribution : este álbum fue lanzado el 23 de febrero de el año 2005. Y los rumores se hicieron realidad con el esperado regreso de Rob Halford tras trece largos años de ausencia. La química de antaño arde de la nada y el éxito se asoma otra vez… es el indiscutido sonido clásico de ese ya conocido proyecto setentero, el mismo que ha traído tantas alegrías al exigente pueblo metalero. La maquina creativa comienza a mover sus piezas, fluyen nuevas ideas, se palpa la energía… y la banda arrastra consigo el mismo legado de antaño. Los temas más representativos son “Judas Rising” y “Revolution”.

Nostradamus : este álbum fue lanzado el 13 de junio de el año 2008. Último trabajo de los míticos músicos que llega con una grata sorpresa: sería el primer álbum doble de Judas Priest. Es así como nos adentramos en la vida del popular profeta Nostradamus, y es así como nos desplazamos por esta magistral obra conceptual. Lo nuevo también trae la novedad de contar con la presencia de orquestas sinfónicas, coros y más teclados (junto a Don Airey). Los temas más representativos son “Dawn of Creation” y “Visions”.

Se nos alejó un grande: K.K. Downing…

El pasado 20 de abril del 2011 el legendario monstruo de las seis cuerdas metálicas, K.K. Downing, anunció su partida de Judas Priest… dejando prácticamente helados a sus seguidores. La fuente oficial fue emitida desde su propio sitio web donde plantea problemas y roces al interior de la banda. Si bien el quinteto se encontraba concentrado en su gira mundial de despedida, llamada The Epitaph World Tour, el guitarrista no quiso traicionarse a si mismo, sintiéndose desconforme y alejándose de forma amigable. En su reemplazo llegó el joven Richie Faulkner, quien tendrá la difícil misión de llenar un vacío sobre el escenario que jamás será olvidado.

El futuro de Judas Priest…

Tras la lamentable salida de K.K. Downing y la incorporación de Richie Faulkner, la banda, dio inicio el 7 de junio de este año (2011) a su proyecto en vivo más esperado: The Epitaph World Tour. Se espera una mega fiesta teniendo en cuenta la calidad de las clásicas canciones, el virtuoso carisma de los músicos y, sobre todo, por ese maldito amargo sentimiento que será escuchar por última vez a nuestros ídolos de siempre. Sin embargo se especulan, como era de esperar, diversas teorías al supuesto adiós, ya que también se habla de la grabación de un nuevo álbum terminada la gira. Sorpresas y más sorpresas, es el tira y afloja de una banda que siempre ha estado presente, sea como sea, en los oídos de quienes los amamos y admiramos. Y aunque sus cuerpos han sido victimas de la crueldad del tiempo, el sonido de Judas Priest se quedará forjado en acero hasta la eternidad… porque son pocos los músicos merecedores de la tan preciada inmortalidad. Debemos estar agradecidos porque “EL JUDAS SACERDOTE NOS HA BENDECIDO CON LO MAS SAGRADO DEL METAL”.

Así finalizo la publicación de esta maravillosa banda inglesa. Como siempre quiero agradecer a todos los que leen y comentan mis escritos. Nos veremos muy pronto con otro prestigioso ente Rockero.

JESUCRISTO SUPERESTRELLA

Comenzaré diciendo: "MUCHAS GRACIAS A TODOS!!!" La verdad es que para mi ha sido una verdadera sorpresa, y orgullo, saber que siguen leyendo mis escritos, sobre todo, luego de tanto tiempo sin retomar mi blog (más de un año), así que solo puedo decir: gracias. Es por eso que vuelvo a esta, mi humilde, casa con las mismas ganas de antaño, con el mismo espíritu y, sobre todo, con la misma sobredosis de música… porque esto es vida, esto es creatividad, esto es pasión, esto es todo, esto es: SIMPLEMENTE ROCK!!!

Bueno la siguiente publicación será muy especial pues les hablaré de un álbum mítico, de una verdadera joyita (de esas que brillan por sí sola), y aunque esta “bendecida” por temáticas, o letras, un poco alejadas de la rebeldía musical… sigue teniendo en sus líricas aquella furia interpretativa tan tradicional de los Dioses Rockeros. Y a pesar de que durante estos días mi mente ha sido invadida por un sin fin de bandas (las mismas que piden a gritos su propio espacio), opté por rendirle un merecido homenaje a un álbum que de niño me ha encantado: “Jesucristo Superestrella” (versión Española). Para entrar de lleno a este consagrado trabajo, les contaré un poco de su historia: En 1970, el libretista Tim Rice y el compositor Andrew Webber, unieron su indomable talento ingles para intentar darle forma a lo que era, inicialmente, un bosquejo realmente insólito: “un musical sobre la vida de Jesús”. Tras borrar ideas y escribir otras, el proyecto, quedó consolidado en torno a la última semana de vida de Jesús. Y si se preguntan: ¿cual es la gracia?, les cuento que la historia esta relatada a través de la visión de Judas Iscariote. Si bien el primer paso ya estaba dado, había un detalle bastante amargo, pues como era de suponer cuando se plantean temas tan complejos como la religión, los fanáticos, salen de inmediato en su defensa como si los atacará su archienemigo, el demonio. Y si lo anterior fue difícil, elegir la voz de los roles protagónicos (Jesús, Judas y María Magdalena) resultó ser una tarea épica. Luego de analizar en detalle algunas voces, los elegidos fueron el legendario Deep Purple, Ian Gillan, como Jesús, el destacado actor-cantante Murray Head como Judas y la carismática voz de Yvonne Elliman como Magdalena. Finalmente el, para muchos polémico, musical debutó en 1971, siendo la localidad de Broadway su cuna de nacimiento. Y como era de esperar abrió sus ojos al mundo, saturado, por gritos de elogios y desagrado, mediante su gran controversia: "la humanizada imagen de Jesús", quien muestra un lado mucho más distinto a lo que se acostumbra enseñar en la Biblia. Pese a ello, y junto al pasar del tiempo, este insólito recital fue reuniendo la suficiente fuerza para tallar su nombre, con solidez y éxito, en el siempre importante “testamento” de la música.

Ya en 1974, los países de habla hispana, realizaron sus propias versiones… concibiéndose, en 1975, la notable versión española, liderada por el siempre majestuoso Camilo Sesto. Fue así como verdaderos monstruos de la música popular se forjaron al unísono para dar rienda suelta a un renovado “Jesus Christ Superstar”, pues esta sería, a mi gusto, la versión más espectacular jamás antes realizada. Ahora analicemos un poco a los protagonistas: Camilo Sesto (en su mejor época) como Jesús, la desgarradora voz e interpretación de Teddy Bautista como Judas y la hermosa voz de Ángela Carrasco como Magdalena… sin olvidar a otros consagrados nombres como Guillermo Antón (Pedro), Charly Chausson (Caifás), Alfonso Nadal (Pilatos) y Dick Zappala (Herodes). Después de haber mencionado a estos inmortales genios del canto, es momento de llamar al escenario otro importantísimo factor, la banda sonora. Las canciones de “Jesucristo Superestrella” están compuestas por un sin fin de melodías y estilos, donde el Rock es su máximo exponte gracias a la profunda interpretación de Judas. Sin embargo también podemos encontrar brillantes baladas y desafiantes acordes ligados al pop, en compañía de seductoras letras… las mismas que se debaten entre el amor y el odio. “Jesucristo Superestrella” me enseñó a respetar mucho más a la música, elogiando también la destreza vocal de otros artistas que, en sus solitarias carreras, no están para nada relacionados con el Rock. Es así como vuelvo a levantar el telón, con el fuego ardiendo en mis venas, gracias a este maravilloso álbum, capaz de remecer corazones y sentenciar oídos por doquier ya que estamos ante una leyenda tan inmortal como su nombre y tan radical como sus letras. Se nos fue otra “Semana Santa”, pero nos queda este valioso tesoro… el mismo que conservo con tanto cariño. Jesús entonó con tristeza: “Uno de vosotros, de mis escogidos, me ha de traicionar…” y Judas se atormentó gritando: “¿Porqué me elegiste a mí?, mátame, mátame, mátame…”.

OASIS

A veces la gente mal entiende el verdadero significado de ser “directo” ya que lo confunde con ser “antipático”; una antipatía que solo terminará disparando, la primera bala, de una guerra sin sentido. Es así como hoy necesitaré que la rebeldía se haga presente en este bendito lugar y que las acidas palabras se conviertan en dulces melodías… para poder así invocar a los insolentes ingleses de Oasis; uno de los proyectos musicales más confrontacionales y polémicos de la siempre exigente escena Rockera. Mi relación musical, con estos verdaderos catedráticos de la lengua conflictiva, nace, en 1998, a través de su consagrado álbum “Be Here Now”. Los inicios de la banda florecen tímidamente, en 1991, cuando un grupo de amigos, integrados por Paul Arthurs, Paul McGuigan, Tony McCarroll y Chris Hutton, deciden conquistar la cima, del éxito y la gloria, con “The Rain”. Pese a ello, todo comenzó a tomar forma, con la incorporación (en reemplazo de un despedido Hutton) del talentoso vocalista Liam Gallagher, quien luego de una brillante audición se quedó con el privilegiado lugar. Con su tan esperada llegada, las cosas parecieron marchar mejor, pero el camino siguió siendo caprichoso, poniéndoseles, cada vez más, cuesta arriba. No había escapatoria, no había más soluciones, pues necesitaban, con urgencia, la presencia de un líder natural… el mismo que debería tener la suficiente fuerza creativa, e instinto animal, para poder sacarlos, a flote, de esa mierda llamada inseguridad musical. Fue así como el hermano mayor de Liam, Noel Gallagher (técnico, o roadie, de los Inspiral Carpets), tras ver una presentación de The Rain, les ofrecería su endemoniada creatividad, asegurándoles, la pronta conquista del éxito. La actitud desafiante fue finalmente aceptada, convirtiendo, a Noel en la pieza fundamental de la composición y liderazgo. Lo último también llegaría acompañado por el nuevo nombre de la banda, Oasis; por cierto inspirado en un poster publicitario (visto en una de las tantas habitaciones que reservaron mientras iban de gira con Inspiral Carpets) que invitaba a un lugar llamado “Oasis Leisure Centre”. De inmediato, el peso musical de Noel, se impuso, mutando, sus tibios pensamientos de antaño a insaciables deseos de ser superestrellas; sin olvidar el drástico cambio en su sonido, ahora mucho más pulido… tanto en nostálgicos acordes como en desgarradores riffs. A esta altura, Oasis, ya había encontrado su verdadero carácter e identidad, ganando, un envidiable prestigio por todos los rincones de su ciudad natal, Manchester. Sus presentaciones se volvieron tan masivos que la majestuosidad de su nombre se ramificó, como un devastador virus, hasta hacerlos populares… siendo, incluso, invitados, en 1993, al exótico, club escocés, King Tut’s Wah Wah Hut para ser teloneros de una banda llamada Sister Lovers. Con el orgullo a flor de piel, por la gran oportunidad, juntaron el dinero necesario (con la ayuda de algunos amigos) para contratar una camioneta y así partir rumbo a lo desconocido. Y aunque, inicialmente, tuvieron que tragarse la amarga humillación de no poder ingresar al club, ya que su nombre no apareció en la lista de invitados, se las ingeniaron para entrar, deslumbrando, a un público que terminó enloquecido con la magia de sus canciones. Pero eso no sería todo, pues los ases ganadores del destino, se les adhirieron al ser vistos por Alan McGee (ejecutivo del sello discográfico Creation Records), quien les ofrecería grabar su primer trabajo de larga duración. En 1994, la banda, concebiría su tan ansiado sueño Rockero, al lanzar (con Liam Gallagher en voz, Noel Gallagher y Paul Arthurs en guitarras, Paul McGuigan en bajo y Tony McCarroll en batería) su aclamado álbum debut, “Definitely Maybe”. Oasis siempre se ha caracterizado por la inteligencia de sus letras, el tono de sus voces y la indomable rebeldía de sus actos, cosa que los convirtió, sin restricciones, en un verdadero referente de la mítica frase: “Sexo, Drogas y Rock and Roll”. LA VIDA, DE LA NADA, LOS UNIO; EL DESTINO, CON PASION, LOS CONSAGRO Y EL TALENTO, SIN PEDIR NADA A CAMBIO, LOS INMORTALIZO. HABLO DEL SENTIMIENTO, EL AMOR Y ODIO, DE UNA BANDA PERFECTA EN TODO SU ESPLENDOR, PERO CON ALARMANTES AIRES SUICIDAS DE ORGULLO... ES, SIMPLEMENTE, EL ELEGANTE ROCK DE OASIS.

Biografía de los integrantes originales de la banda…

Noel Gallagher : nació el 27 de mayo de el año 1967 en Longsight, Manchester, Inglaterra. Creció, junto a sus hermanos Paul y Liam, en un entorno familiar infeliz… por las constantes golpizas y malos tratos de un padre alcohólico. Tras el divorcio, en 1976, de sus padres, Noel, mostró la verdadera identidad de su carácter, al imponerse, como un joven bastante conflictivo… siendo expulsado a los quince años del colegio por arrojar bolsas de harina a sus profesores; además de concebir reiterativos robos (sobre todo radios de autos) y conflictos con la policía. Su violenta rebeldía también lo hizo ser parte de los temidos hooligan (supuestos hinchas, auque debería ser vándalos, de fútbol). Luego de recibir la libertad condicional de seis meses, por robar en una tienda, se dedicó a tocar la guitarra, la misma que su padre había olvidado, haciendo covers de sus bandas favoritas. Fue por este tiempo cuando se perfeccionó como guitarrista, escribió canciones, trabajó (en la empresa constructora de su padre) y consumió drogas. Pese a ello, su aburrida rutina, tendría un positivo vuelco cuando conoció al guitarrista, de Inspiral Carpets, Graham Lambert en un concierto de Stone Roses. Su amistad sería muy importante para Noel... ya que gracias a esto aprendería a desenvolverse en los negocios, y la ética de trabajo, de un músico. Su devoción, por Inspiral Carpets, llegó a ser tan grande que, incluso, audicionó para ingresar a ella como vocalista, al enterarse que, el cantante, Steve Holtla se retiraría. Pero pese a ser rechazado, sería, finalmente, reclutado como roadie. En 1991, se fusionó a The Rain… el tímido proyecto de su hermano menor Liam. Inicialmente se le ofreció ser el manager, pero él se negó pues solo aceptaría con la única condición de quedarse con todo el control creativo, siendo así, su principal compositor: “Me dejan escribir las canciones y somos superestrellas, o se quedan aquí en Manchester para el resto de sus tristes vidas”. Con la llegada del talentoso Noel, los músicos, se volvieron a rebautizar, llamándose, Oasis; nombre que los haría conocer, en carne propia, el lado más dulce del éxito. Dentro de la banda demostró su exquisito talento a la hora de escribir canciones, sin olvidar su desafiante carácter, la de un tipo sin pelos en la lengua, situación que le ha adjudicado infinitos conflictos tanto con su hermano como con otros personajes ligados al mundo de la música.

Liam Gallagher : nació el 21 de septiembre de el año 1972 en Burnage, Manchester, Inglaterra. Al igual que sus hermanos, Liam, también fue un niño atormentado por los maltratos de su padre alcohólico. Esto último lo terminó convirtiendo en todo un rebelde busca pleitos… situación que lo hizo ser expulsado, a los quince años, del colegio. Como si se trataran de inofensivos juegos, se encargó, junto a Noel, de enrollarse en una serie de problemas con la policía, a raíz, de sus constantes robos a tiendas. Pese a no demostrar mucho interés en la música, comenzó a desarrollar un sorprendente e innato talento como vocalista, siendo, más tarde, tan fanático de The Beatles que, incluso, llegaría a decir que es la viva reencarnación de John Lennon. Su estrecha relación con el Rock se fue incrementando hasta ser parte de su primera banda, The Rain. Y aunque su voz era una bendición, en compañía de unos colegas talentosos, sabía que algo les faltaba… sobre todo después de escuchar a Noel decir: “Son una porquería”. Fue así como decidió invitarlo (conociendo su intelecto en la creación de canciones) al proyecto, sin saber que este se impondría, antes de aceptar, con sus propias leyes, centradas, en el absoluto poder de la creatividad. Con la definitiva incorporación de su hermano pasarían a ser, simplemente, Oasis (nombre impuesto por Liam), los nuevos reyes del éxito. Su endemoniada personalidad también lo ha involucrado en diversas peleas con otros músicos… y hasta con su propio hermano.

Paul Arthurs : nació el 23 de junio de el año 1963 en Burnage, Manchester, Inglaterra. Su interacción con el Rock comenzó, tras salirse de la escuela y trabajar como albañil, en 1984... al formar su primer proyecto llamado “Pleasure and Pain”. Sin embargo, lo más importante de su intento por tener una carrera musical, se asomaría, a finales de los 80’, con la creación, en compañía de sus amigos, de “The Rain”. Tras la salida de su vocalista original, Chris Hutton, la banda, da su primer paso a la fama con la incorporación de Liam Gallagher, quien, precisamente, terminaría formando la dupla creativa con Arthurs. Pero como todos sus esfuerzos, sin descanso ni pausas, no lograron satisfacer, para nada, sus objetivos… se les unió, para llenar ese angustiante vacío, Noel Gallagher. Dentro de Oasis, Arthurs, se consagró como un verdadero multi-instrumentista (tocando el piano y el melotrón), además de ser el líder de la guitarra rítmica. En 1999 abandonaría la banda de sus amores para dedicarse a su familia, sobre todo, a los cuidados de su primer hijo, nacido en 1997, Jude (llamado así en homenaje al clásico de The Beatles, “Hey Jude”). Su reemplazante sería el guitarrista Gem Archer. Más tarde retomaría su camino como músico formando varios proyectos, y colaborando en otros, como “Moondog One” y “The Vortex”.

Paul McGuigan : nació el 9 de mayo de el año 1971 en Manchester, Inglaterra. Cuando sus sueños de ser futbolista se frustraron, a los dieciséis años, debido a una grave lesión en un ligamento de su rodilla, se interesó, aún más, por su segunda pasión, la música. Fue así como decidió formar, junto a sus amigos, a The Rain, un proyecto Rockero sin muchas pretensiones de gloria… pero con un orgullo interior que muy pronto saldría a relucir con la llegada (tras audicionar) de su amigo de escuela Liam Gallagher y, posteriormente, la de su hermano, Noel Gallagher. En Oasis no solo brilló con su exquisita técnica en el bajo, pues también fue su centro espiritual, el tipo que calmaba las cosas, sobre todo cuando Noel y Liam se sumergían en el alcohol para luego desatar diversas polémicas. Al igual que Paul Arthurs, McGuigan, también se retiró de la banda para dedicarse a su familia y a los cuidados de su primer hijo, Patrick. Para el bajista tocar música era divertido, y cuando esa diversión se acabara abriría las puertas de su retiro… es así como, el éxito y los conflictos, se mezclaron hasta agotar las relaciones: partiendo primero Arthurs y ahora él. Tras su alejamiento, de Oasis, no concibió ningún proyecto… solo escasas presentaciones como DJ.

Tony McCarroll : nació el 27 de junio de el año 1972 en Levenshulme, Manchester, Inglaterra. Sin saberlo, ni meditarlo, sus tan ansiados anhelos de éxito se hicieron realidad con la creación de su primer proyecto, entre amigos, llamado, originalmente, The Rain… para más tarde convertirse en Oasis. Y aunque la fama le cayó del cielo, como si fuera una lluvia cristalina, siendo baterista de una banda que ya se inmortalizaba con una insolente revelación… el ambiente interior explotaría en las llamas del infierno. Todo comenzó cuando su sello discográfico, Creation Records, les entregó, por adelantado, la suma de “£1,000” para comprar instrumentos. Con el dinero, Noel, compró nuevos equipamientos para la banda, pero se negó, rotundamente, a invertir en la batería… situación que enfadaría a McCarroll, quien hasta había prestado dinero de su propio bolsillo (“£600”); el mismo que Noel no le devolvió, con el adelanto del sello, pues lo gastó en una guitarra. Como las cosas no se solucionaron de buena manera, el baterista, terminó partiendo en 1995… siendo más tarde reemplazado por Alan White. De ese mismo año, en adelante, Noel, se encargaría de lanzar sus ácidos dardos en contra de su ex colega… olvidando su nombre en entrevistas y criticando su talento. En 1999, McCarroll, se lanzaría, nuevamente, al ataque, iniciando, una disputa legal que, finalmente, acordaría “£6000,000” para el baterista. En relación a lo musical, solo se sabe que en el 2000 tocó para una banda llamada Raika. Como comenté anteriormente, los hermanos Gallagher, además de destacar por sus extraordinarios himnos musicales… también se han hecho muy famosos por sus venenosos ataques verbales, los mismos que son recibidos, por sus víctimas, como si fueran una verdadera patada en los testículos. Los tipos opinan, deslenguadamente, sin importarle a “que o a quien”, pues ni sus mismísimos ídolos de antaño se han salvado de sus oscuras palabras. *El gordito boxeador: en una ocasión, Noel, dijo que solo conocía a Robbie Williams como: “El bailarín gordo de Take That”; quien luego se burlaría mandándole una corona de flores, en condolencias, por las duras críticas que recibió el álbum, de Oasis, “Standing on the Shoulder of Giants”. Más tarde apareció Liam defendiendo a su hermano, mientras que William, solo atinó a ofrecerle puñetazos… como si fueran a debatirse el título mundial de boxeo. *El pelado sin cojones: “La gente odia a tipos como Phil Collins, y si no lo hacen deberían”, “Phil Collins vendió muchos discos pero sus álbumes eran una mierda” o “Phil Collins sabe que no puede decir nada sobre mi, porque yo tengo pelotas y eso es lo que él tiene en la cabeza, por eso está pelado”. Pese a aquellas violentas ironías, el mítico integrante de Genesis, solo se ha hecho a un lado, para no entrar en el juego, diciendo: “Son unos maleducados y no son tan buenos como ellos creen. No soy de hablar mal de la gente, pero en este caso se la han tomado conmigo”. *Que se mueran: cuando Oasis se encontraba en la cima del éxito y popularidad (gracias a su álbum (What’s the Story) Morning Glory?), se vieron envueltos en una radical guerra de egos con, los otros también populares, Blur. Como de costumbre fueron, nuevamente, los hermanos en encender la hoguera… interpretando, tras recibir el premio máximo al ser catalogados como la mejor banda británica de 1996, una nueva versión de “Paklife” (obra de Damon Albarn), llamada “Shit-life”. Sin embargo lo más desastroso se produjo cuando Noel se atrevió a decir sin pensar: “Deseo que Damon Albarn y Alex James de Blur contrajeran SIDA y muriesen”… luego se disculparía por tal disparate. Por otro lado, Albarn, solo diría: “No me importó demasiado porque Oasis me gusta. Es la clase de asunto que te importa en la escuela primaria, algo muy infantil”. *El incomprendido aislado: “La vida es algo grandioso, ¿Por qué te alejas de ella?, no entiendo a la gente como Elton John”, sentenció Noel, criticando, el aislamiento, en relación a la vida pública, de diversas celebridades. “Después de lo que el maldito Noel Gallagher dijo sobre mi no puedo hablar bien de Oasis, él es solo un pajero, y se parece a Parker de los Thunderbirds”, se defendió el talentoso pianista. Las replicas, en esta ocasión, llegaría por parte de Sergio Pizzorno (amigo de la banda), quien solo aconsejó a Elton, refregándole, que tuviera más cuidado con lo que dice. *Tres idiotas en uno: en una entrevista cualquiera, la opinión de los Gallagher, sobre Keane fue la siguiente: “Tradicionalmente, los tres más grandes idiotas de una banda son el cantante, el baterista y el teclista; no necesito decir más”. Tim Rice-Oxley (integrante de Keane) respondería a eso: “¿Los idiotas en una banda?, realmente no nos importa. Creo que es un tonto para ser honesto. Él estaba en una banda que era realmente importante en los 90’ y ahora ya no lo son”. *Mejor te quedas callado: sin meditarlo, el legendario George Harrison, sentenciaría: “Oasis solo es un poco más que una moda pasajera”. Noel enfrentaría los dichos, de uno de sus ídolos, con respeto: “George siempre fue el Beatle más callado y tranquilo, quizás debería seguir en esa postura”. Finalmente, Liam, agregaría de forma radical: “Jugaré al golf con la cabeza de Harrison”. Sin duda, estamos ante los divertidos (y fuertes) “dime y diretes” de una dupla, tan directa, como los poderosos riffs de sus canciones.

Los álbumes más importantes de la banda…

Definitely Maybe : este álbum fue lanzado el 30 de agosto de el año 1994. Comienza la leyenda musical de Oasis gracias a una obra, simplemente, distorsionada, pero a la vez melódica, que los terminaría catapultando a la cima del éxito. De la noche a la mañana se convirtieron en superestrellas (haciéndose realidad el presagio del Gallagher mayor), pues de ahora en adelante, el mundo del Rock, los mirará con otros ojos… como si fueran la fiel reencarnación del talento y la creatividad. De inmediato Liam se consolidaría con la tierna violencia de su sinfónica voz, en compañía, de Noel que arrasaría con la maestría de sus ingeniosas letras… fue el complemento perfecto, fue el nuevo estilo de los reyes, fue el nacimiento del inconfundible sonido “Oasis”. En relación a lo estructural, y pese a todo el ambiente glorioso, este sería el primer y último trabajo realizado junto al baterista Tony McCarroll, quien partiría luego de tener varios encontrones, de tipo monetario, con Noel. Los temas más representativos son “Rock ‘n’ Roll Star”, “Shakermaker”, “Live Forever” y “Cigarettes & Alcohol”.

(What’s the Story) Morning Glory? : este álbum fue lanzado el 2 de octubre de el año 1995. Lo nuevo del quinteto sería dado a luz bajo la demoledora presencia del baterista Alan White. Manteniendo su espíritu Rockero, totalmente, intacto, la banda, nos presentaría una de sus joyitas musicales más representativas y aclamadas por la crítica… es así como este, ya legendario, trabajo llegaría recargado de nostálgicas emociones, muy ligadas, a los acordes de las guitarras. Y mientras el lado más dorado de la pasión los vuelve a besar, con sus cálidos labios, sus fans se debatirían, entre la vida y la muerte, al tratar de elegir su álbum favorito, pues “Definitely Maybe” y “(What’s the Story) Morning Glory?” se inmortalizaron, en cosa de segundos, como los álbumes más exitosos, en la historia, de Oasis. Los temas más representativos son “Roll with It”, “Wonderwall”, “Don’t Look Back in Anger” y “Champagne Supernova”.

Be Here Now : este álbum fue lanzado el 21 de agosto de el año 1997. Con la desesperante presión de los fans zumbándole en los oídos y el constante latir de sus propios corazones, los chicos rudos de Inglaterra, tuvieron la difícil misión de intentar superar el endemoniado éxito de sus clásicos anteriores… y la verdad es que pese a no conseguirlo (era casi imposible), si pudieron demostrar su valentía a la hora de decir: “Somos la mejor banda del planeta”. La madre creatividad los sigue regaloneando, y la llamada “Oasismanía” (al más puro estilo de la recordada “Beatlemanía”) se respira, se palpa y se percibe en los horizontes del Rock. Pese a toda esta locura, “Be Here Now”, fue víctima directa de diversas críticas, muchas de ellas, centradas en la exagerada extensión de sus canciones… aunque también hay quienes alabaron la maestría interpretativa de los instrumentos. Si bien estamos ante la definitiva consagración de la banda, los constantes conflictos y la extinguida diversión de componer música, provocaría la lamentable salida de dos miembros originales, Paul Arthurs y Paul McGuigan; quienes se marcharían para concentrarse en el cuidado de sus respectivas familias. Los temas más representativos son “Stand by Me” y “Don’t go Away”.

Standing on the Shoulder of Giants : este álbum fue lanzado el 28 de febrero de el año 2000. El inquietante silencio, dejado por aquellas sorpresivas partidas, hizo que Noel volviera a regrabar, por cuestiones de contrato, las pistas de bajo y guitarra. “Standing on the Shoulder of Giants” se asomaría con llamativas novedades: como la repentina reducción de la banda a un trío y lo más importante de todo el brusco cambio en su sonido, muy saturado, a lo experimental y psicodélico. Al parecer, el bajón musical, se haría presente, por primera vez, en la vida de Oasis… sin embargo, los Gallagher, aún tenían la última palabra. Y pese a que las opiniones son, nuevamente, bipolares, sus fans, coincidirían en una sola cosa: “Extrañamos el clásico estilo de antaño”. Los temas más representativos son “Fuckin’ in the Bushes”, “Go Let it Out” y “Who Feels Love?”.

Heathen Chemistry : este álbum fue lanzado el 1 de Julio de el año 2002. La imponente presencia de los nuevos reclutados, el guitarrista Gem Archer y el bajista Andy Bell, hizo que Oasis volviera a renacer como quinteto. “Heathen Chemistry” no presentaría nada novedoso, salvo, la desvinculación de su, extravagante, senda musical anterior para volver a recuperar la, perdida, sabiduría de sus clásicos trabajos. Aquí también se marcarían las primeras colaboraciones de los demás integrantes, pues Noel (quien ya era el verdadero dictador de la creatividad) les otorgó toda la libertad necesaria para componer y escribir canciones. Y cuando las cosas marchaban a la perfección, los cambios, seguirían estremeciendo a la columna vertebral de la banda tras la partida del baterista Alan White, quien se iría por situaciones confusas (algunos dicen que fue expulsado y otros que no se sentía cómodo musicalmente). El tema más representativo es “Stop Crying Your Heart Out”.

Don’t Believe the Truth : este álbum fue lanzado el 30 de mayo de el 2005. Tratando de tentar, otra vez, a la definitiva consagración, la banda, se reforzaría, nada más ni nada menos que con el hijo del mismísimo ex Beatle, Ringo Starr, el baterista Zak Starkey. Gracias a la exquisita sinceridad sonora de “Don’t Believe the Truth”, Oasis, no solo se volvería a reencontrar con, su amado amigo, el éxito… pues también lo haría con sus propios fans, los mismos que se sumergirían, sin pronosticarlo, en el siempre anhelado mar de la alegría. El tema más representativo es “Lyla”.

Dig Out Your Soul : este álbum fue lanzado el 6 de octubre de el año 2008. Último trabajo de la banda que enorgullecería a muchos, al ser considerado, como el violento regreso de Oasis a sus raíces musicales. Pese a que sus canciones, melódicas y crudas, lograron ubicarlo en el dorado sitial de sus primeros álbumes… también consiguió frías críticas, siendo catalogado, como poco moderno y repetitivo. Sin duda estaríamos ante la misma constante, que ha rodeado al quinteto, en los últimos años: opiniones para todos los gustos. En relación a lo estructural, y como si fuera una verdadera maldición para los Gallagher, el enérgico Starkey, se retiraría para cumplir su sueño de infancia… ser miembro de The Who. Pese a ello, la banda, reclutaría al baterista Chris Sharrock, quien debutó, oficialmente, en agosto del 2008. Los temas más representativos son “The Show of the Lightning”, “I’m Outta Time” y “Falling Down”.

La sorpresiva salida del legendario Noel Gallagher, y ¿el final de Oasis?...

Hay una sabia frase que dice: “Al final todo cae por su propio peso”… y vaya que es cierta. No necesitamos ser clarividentes para darnos cuenta que entre los míticos hermanos siempre han existido desacuerdos y fuertes roses, disculpándose mutuamente más tarde, gracias a la inagotable ayuda de gente externa. Y aunque su propia madre, Peggy, diga que se quieren mucho, y aunque su conocidísimo Alan Mcgee confíe en que harán las paces y, aunque sus fans rueguen al cielo por verlos juntos otra vez… se siente, en la atmosfera, ese doloroso pesimismo de: “ya no hay vuelta atrás”. El caos comenzaría el 28 de agosto del 2009 cuando Oasis, tras anular su tan esperada presentación en el parisino Festival “Rock-en-Senie”, le anunció, a su petrificado público, la dramática “extinción de la banda” por parte de Noel Gallagher. Se dice que minutos antes de salir a escena, los hermanos, se volcarían en una nueva pelea, la misma que llegaría a su máxima expresión con las siniestras palabras (mientras le rompía la guitarra a Noel) de Liam: “Tú no eres mi hermano”. Fue así como la banda autodestruiría su gira europea, y lo que es más triste aún, su propia vida musical. Estando un poco más tranquilo, el talentoso compositor, manifestaría: “Con algo de tristeza y gran alivio les comento que esta noche dejo Oasis. La gente escribirá y dirá lo que quiera, pero simplemente no podía continuar trabajando con Liam un solo día más. Mis disculpas a toda la gente que compró entradas para los conciertos en París, Constanza y Milán”. Más tarde, y en la página web de la banda, Noel, sentenciaría: “El nivel de intimidación verbal y violenta hacia mi, mi familia, mis amigos y mis compañeros ha llegado a un punto en que es intolerable. Y la falta de apoyo y comprensión por parte de mi administración y compañeros de grupo me ha dejado sin ninguna otra opción más que marcharme de la banda”. Es así como la monstruosa mente creativa, del exitoso quinteto ingles, diría adiós para partir sin mirar atrás.

Por otro lado, Liam Gallagher, luego de andar disparando, como una descontrolada metralleta, en las entrevistas que ya no habrá más Oasis… anunció que se mantendrá unido a sus otros colegas para seguir adelante con la banda, que por el momento, conservará intacto su legendario nombre. En lo estructural, irán en busca de un nuevo bajista pues ahora, Andy Bell, se ocupará de la guitarra. Pese a las intenciones de los músicos por asumir y retomar su camino sin Noel al mando, Oasis, ni en un millón de años será igual... es, sin duda, la maldición de la “antipatía”, pero, a su vez, la bendición del todo poderoso “talento”.

Así finaliza la publicación de esta magistral banda inglesa. Como de costumbre mando mis saludos a aquellos que siempre leen y comentan mis escritos. Nos veremos muy pronto con otros exitosos entes del majestuoso Rock.

EUROPE

En la vida de un apasionado Rockero no hay nada más sorprendente, y apasionado, que escuchar una salvaje explosión de desafiantes riffs. Sin duda, aquello es tan delicioso, tan maravilloso, que termina estremeciéndote en un verdadero orgasmo musical. Quizás no soy un virtuoso matemático, o un Pitágoras legendario, pero si tengo muy claro que la famosísima ecuación “(Europe + Rock80 = X)” da como resultado la tan anhelada palabra “ÉXITO”. Así es mis guerreros aliados, mi siguiente publicación estará destinada a una banda que revolucionó, con su radical sonido, los incalculables límites espaciales de lo que conocemos como talento. Ya no necesitaremos la magia de un genio enclaustrado en una lámpara, atravesar el irreal extremo de un colorido arco iris para conseguir oro o la sorpresiva suerte de encontrar un trébol de cuatro hojas… ya que todos nuestros deseos se han hecho realidad gracias a la furia de un quinteto que no solo llegará recargado de guitarras insolentes, pues también rugirá con una voz, simplemente, insolente. Hoy nos sumergiremos en la siempre clásica atmosfera Rockera de los míticos, e inolvidables, Europe. El otro día les comentaba como la simpleza de una canción puede tener la capacidad de desgarrarte tanto por dentro, y la verdad es que cuando escucho por ahí, o alguien pronuncia, la dorada palabra “Europe”, lo asimilo, en cosa de segundos, con “Carrie”; la misma canción que tanto me ha hecho delirar de emoción. Fue ella también la que me aconsejó, por allá en 1997, a interactuar con la majestuosidad Rockera de la banda. Los inicios del clásico proyecto sueco se remontan al año 1979, cuando solían llamarse “Force”, gracias a su primera formación constituida por el vocalista y teclista Joey Tempest, el guitarrista John Norum, el bajista Peter Olsson y el baterista Tony Reno. Comenzaron interpretando, tímidamente, diversos covers para llevar a cabo el sagrado rito de “redescubrimiento” con sus propios instrumentos. Pero cuando la sala de ensayos se saturó, más y más, de conocidas notas ya entonadas por otros músicos… decidieron crear sus propias canciones. Y aunque no había ideas concretas se las ingeniaron, con el constante sudor en la frente, para tener su propio material. Con una ilusión a flor de piel, y esas incontenibles agallas que resplandecían en un delirio de Rock, probaron suerte enviando varios demos a distintas compañías discográficas; pero se encontraron con la sorpresa que para aceptar su propuesta estas le exigían curiosos acuerdos como cortarse el cabello y cantar en sueco… situación que por ningún motivo aceptaron. Los siguientes dos años solo estuvieron representados por la salida del bajista Peter Olsson y la incorporación de John Levén, quien en un ir y venir se quedó definitivamente. Cuando menos lo esperas la suerte golpeara tu puerta, es el merecido regalo que ganan aquellos que siguen intactos en su lucha por ser los mejores: en 1982, la banda, por fin logra demostrar la desesperante furia de su talento. Es aquí cuando la novia de Tempest se convertiría en “la pieza clave” al inscribirlos en el popular concurso de Rock sueco, busca talentos, llamado “Rock-SM”. Pese a tener la difícil misión de competir contra 4.000 bandas, que anhelaban el mismo sueño, lograron llevarse todos los meritos siendo los principales ganadores del certamen, además de ser nombrados, por los jueces, como la próxima revolución del éxito. Este momento fue sumamente importante para ellos (dejando un poco de lado los reconocimientos personales que consiguieron Joey Tempest y John Norum quienes fueron catalogados como el mejor cantante y guitarrista de todo el concurso) ya que ganaron el premio máximo, un contrato de grabación con el sello discográfico “Hot Records”, mediante la presentación de dos canciones “In the Future to Come” y “The King Will Return”. Pero eso no fue todo pues también se dieron el tiempo de estrenar su nuevo nombre: Europe. En 1983, el sueño de la banda, es finalmente concebido gracias al lanzamiento de su primer trabajo musical, el ya conocidísimo homónimo. Con el sigiloso pasar del tiempo, la banda, fue evolucionando paulatinamente hasta construir su formación más legendaria y aclamada con el vocalista Joey Tempest, el guitarrista John Norum, el bajista John Levén, el teclista Mic Michaeli y el baterista Ian Haugland. Europe apareció de la nada para gobernar, con su endemoniado estilo, a un mundo saturado, en la gran mayoría, por la maestría musical de los ingleses y estadounidenses. Se consagraron, revolucionaron y se inmortalizaron, por muchos, como la banda más importante del denominado Hair Metal. LA SANGRE DEL ROCK FLUYE POR LOS RNCONES DEL ALMA, ES LA PASION, ES EL AMOR, ES EL ORGULLO DE UN QUINTETO TAN PODEROSO EN SU SONIDO QUE ES CAPAZ DE DESGARRAR LOS SENTIMIENTOS MÁS OSCUROS. EUROPE ES, SIN DUDA, EL CORAZÓN MELODICO-RUIDOSO DEL SIEMPRE OMNIPOTENTE PUEBLO SUECO.

Biografía de los integrantes más clásicos de la banda…

Joey Tempest : nació el 19 de agosto de el año 1963 en Estocolmo, Suecia. Su infancia siempre estuvo relacionada con el Rock, siendo así Thin Lizzy y Led Zeppelin sus bandas favoritas. De muy joven demostró su fanatismo por la música, convirtiéndose rápidamente, en un verdadero líder para sus primeros proyectos, llamados, “Made in Hong Kong” y “Roxanne”. Por esos años, todo su talento, lo hizo multiplicarse interactuando con la guitarra rítmica y el bajo… además de ser la voz principal. En 1979 se consolidaría como el pilar de “Force”, el primer bosquejo de lo que más tarde sería “Europe”, donde conocería el cálido abrazo del éxito. Dentro de “Europe”, Tempest, siguió incrementando la furia de sus poderosas cuerdas vocales… esta última una de sus cualidades más legendarias y, sobre todo, aclamadas. Pero eso no es todo ya que también se encargó de ser una de las principales armas de ataque a la hora de escribir canciones y componer melodías, sobre todo en el teclado. Cuando la banda, en 1992, se disolvió (para luego regresar en el 2003), el eterno vocalista, emprendió su propio camino, construyendo, una interesante carrera musical en solitario… la misma que se consolidaría con los lanzamientos de “A Place to Call Home (1995)”, “Azalea Place (1997)” y “Joey Tempest (2002)”.

John Norum : nació el 23 de febrero de el año 1964 en Vardo, Noruega. Su imponente maestría en las seis cuerdas doradas, explotaría, en 1979 tras formar, junto a Joey Tempest, a “Force” (más tarde llamado “Europe”). En la banda se inmortalizó como un guitarrista de lujo, de esos que brillan con luz propia, de esos que se imponen con su carácter, de esos que resplandecen en segundos. Pese a ello, y dada su importancia, decidió, en 1986, abandonar su tan amado proyecto… porque, según él, este se ahogaba en una comercialización y producción que lo tenía realmente insatisfecho. Con el dolor en el alma, sus hermanos Rockeros, lo reemplazaron con la llegada del talentoso Kee Marcello. Como dice el sabio dicho: “el espectáculo debe continuar”, fue así como en 1987 lanza su primer álbum en solitario, “Total Control”. Lo demás sería un temporal de creatividad con “Face the Truth (1992)”, “Another Destination (1995)”, “Worlds Away (1996)”, “Optimus (2005)” y “Playyard Blues (2009)”. Pese a tener una imagen más que adherida a “Europe”, Norum, también mantenía una carrera musical en paralelo… siendo, a finales de los 70’ y comienzos de los 80’, parte de Eddie Meduza & The Roaring Cadillacs; además de colaborar en 1990 y 2002 con Don Dokken y Dokken respectivamente. En el 2003 regresaría, en gloria y majestad, a Europe.

John Levén : nació el 25 de octubre de el año 1963 en Estocolmo, Suecia. Su exitosa carrera musical comenzaría a escribirse en 1981, cuando ingresa como bajista, en reemplazo de Peter Olsson, a Europe. Se destaca por su rápida solidez y delicado gusto por las creaciones armónicas… sin duda, es el hombre que más se impone con la elegancia de su sonido. En 1992, y tras la separación de la banda, Levén, colaboró con diversos proyectos de alto nivel, como Brazen Abbot, Clockwise, Last Autumn's Dream, Southpaw o Glenn Hughes. En el 2003 volvería a ser, otra vez, miembro oficial de Europe.

Mic Michaeli : nació el 11 de noviembre de el año 1962 en Upplands Vasby, Suecia. En los primeros años de la banda, el vocalista Joey Tempest, solía ser también el encargado de los teclados… situación que comenzaría a crearle un grado de complejidad, pues no podía desplayarse a un 100% dentro del escenario. Sin embargo, esta problemática se solucionó con la llegada de Michaeli, quien ingresó en 1984… cuando Europe se alistaba para su siguiente gira, llamada Wings of Tomorrow. Cuando los legendarios músicos decidieron, en 1992, separarse para convertirse en el herrero que forjaría su propio destino, el teclista, se llevaría su endemoniado talento a bandas como Brazen Abbot, Last Autumn's Dream o Glenn Hughes. En el 2003 se uniría, nuevamente, a Europe… el mismo proyecto de antaño que resurgía de sus cenizas como si fuera el mítico ave Fénix.

Ian Haugland : nació el 13 de agosto de el año 1964 en Storslett, Nordreisa, Noruega. Al igual que su colega Mic Michaeli, Haugland, se integró, como baterista, en 1984 a Europe. Su llegada se realizó para llenar el gran vacío dejado por Tony Reno. Su descomunal empuje en la batería lo ha convertido en uno de los componentes más importantes en la siempre tan importante “base rítmica”. Cuando en 1992, la banda, sentencia su separación, el líder de las baquetas, decide continuar adelante siendo parte de diversas entidades musicales como Brazen Abbot, Clockwise, Last Autumn's Dream o Glenn Hughes. Cuando su talento no esta ligado a algún proyecto, o simplemente disfrutando de las vacaciones, suele ser el animador, o anfitrión, del canal radial “106,7 Rockklassiker”; por cierto, perteneciente a Estocolmo. En el 2003 se fusiona al esperado regreso de Europe.

Si tuviéramos que nombrar a alguna banda ligada (en el amplio sentido de la palabra) a Chile, muchos dirían, sin pensarlo dos veces, Faith No More. Esto último tiene relación por su popular, y muy polémica, presentación en el Festival de Viña del Mar. Fue en 1991 cuando el carismático Patton decide enseñar la brillante furia de sus cuerdas vocales, inmortalizando así, uno de los espectáculos más demoledores, en la historia, del siempre famoso festival. Pese a ello, otro grupo de Rockeros también gritarían, al unísono, el dorado nombre de Europe, pues en 1990 los insolentes músicos también hicieron de las suyas, curiosamente, en el mismísimo lugar. Su éxito fue arrasador, con un recibimiento, simplemente, impresionante. Jóvenes y adultos, todos juntos, coreando, como un mar de gente, aquellos maravillosos clásicos de antaño. Así lo recuerda Joey Tempest: “Lo pasamos muy bien. Recuerdo que había gente muy feliz de vernos, recuerdo la playa llena de gente, que visitamos restoranes y que salimos de fiesta un poco”. Bueno, para ser sincero esa fue la parte blanca, o dulce, porque los muchachos también “revolvieron un poco el gallinero”. Si Patton se dedicó a besar, o tocarle el trasero, al animador (Antonio Vodanovic), para luego terminar, junto a sus músicos secuaces, borracho con groupies en algunos bares de Valparaíso… los de Europe se dedicaron a mostrar la profunda palidez de sus traseros en la discoteque Cesar del balneario; situación que fue resulta por una escolta de carabineros. Otra anécdota legendaria, sin duda, la esencia de la indomable picardía musical.

Los álbumes más importantes de la banda…

Europe : este álbum fue lanzado el 24 de febrero de el año 1983. Tras ser los indiscutidos ganadores del “Rock-SM”, la banda, cumple su sueño tan anhelado lanzando su primer trabajo bajo el sello discográfico Hot Records. De inmediato demostraron su distorsionada adrenalina musical, en compañía de unas letras bordadas con los hilos de la creatividad. El miedo de sus contemporáneos se estaba propagando por los rincones de la exigente escena Rockera, pues estaban ante el renacer de un proyecto que ya se imponía con un respeto único en su especie. Los temas más representativos son “In the Future to Come” y “The King Will Return”.

Wings of Tomorrow : este álbum fue lanzado el 24 de febrero de el año 1984. La banda acierta su segundo golpe, como si quisiera ganar anticipadamente con un “knockout”, sembrando por doquier la semilla de la bendita consagración. Los instrumentos se mantienen intactos, es decir desgarradoramente-melódicos, y la voz sigue elevando su nivel a límites insospechados. Pese a estar a un paso del verdadero éxito, este sería el último trabajo realizado junto al baterista Tony Reno. Los temas más representativos son “Stormwind”, “Scream of Anger”, “Open Your Heart”, “Wings of Tomorrow” y “Dreamer”.

The Final Countdown : este álbum fue lanzado el 26 de mayo de el año 1986. Lo nuevo de Europe sentenciaría la llegada del talentoso baterista Ian Haugland y la del excelente teclista Mic Michaeli. Finalmente la banda consigue respirar el delicioso aroma del arrasador éxito, gracias a un trabajo que los catapultaría, en un abrir y cerrar de ojos, a la siempre maravillosa inmortalidad del Rock. La gran cantidad de lujosos himnos presentes, liderados por llamativos sonidos que se debatían entre desafiantes y nostálgicos, hicieron que la odiada crítica se arrodillara, en un gesto de adoración, a sus pies. Pero a pesar de la inagotable atmosfera saturada en felicidad que los rodeaba, y a las impresionantes ventas conseguidas, las cosas no marchaban a la perfección como tanto creían… situación que dejaría muy en claro el guitarrista John Norum, quien decide partir, sorpresivamente, por sentirse insatisfecho con el nuevo rumbo musical de Europe. Los temas más representativos son “The Final Countdown”, “Rock the Night”, “Carrie” y “Cherokee”.

Out of this World : este álbum fue lanzado el 9 de agosto de el año 1988. Estamos en la etapa más compleja de la banda: primero porque debían solucionar la partida de uno de sus integrantes más clásicos y segundo porque debían tratar de superar la exitosa presencia, que seguía vigente, del ya mítico “The Final Countdown”. El violento terremoto interno, por la salida de Norum, sería finalmente apaciguado con la llegada del destacado guitarrista Kee Marcello. Lo nuevo de Europe sería “Out of this World”, un trabajo que si bien no logró superar a su antecesor, consiguió mantener en alto el consagrado estandarte del poderoso quinteto… siendo un verdadero fenómeno comercial. Los temas más representativos son “Superstitious”, “Open Your Heart” (lanzada originalmente en el álbum “Wings of Tomorrow”), “Let the Good Times Rock”, “More Than Meets the Eye”, “Sign of the Times” y “Tomorrow”.

Prisoners in Paradise : este álbum fue lanzado el 23 de septiembre de el año 1991. En los 90’, el Hard Rock, comenzó a decaer notablemente… debido a la distorsionada pasión del revolucionario movimiento Grunge, que ya se asomaba para estancarse como el nuevo rey del Rock. Fue aquí cuando Europe decide tomarse unas indefinidas vacaciones, dejando así a sus creadores libres para centrarse en carreras solitarias y diversos proyectos con otras bandas. Era la tristeza de una forzada despedida… pero cuidado porque el ardiente Fénix volvería, años más tardes, a derretir el grueso hielo del olvido. “Prisoners in Paradise” paso relativamente desapercibido por un mundo que ya buscaba nuevos horizontes sonoros, solo la honesta creatividad de algunas canciones lo sacaron del oscuro abismo. Los temas más representativos son “Halfway to Heaven”, “I'll Cry for You” y “Prisoners in Paradise”.

Start from the Dark : este álbum fue lanzado el 22 de septiembre de el año 2004. Tuvieron que pasar cerca de doce años para que Europe volviera a surgir en su máxima expresión. Los benditos rumores fueron una dulce realidad, y el quinteto sueco retornó de los oscuros abismos con su formación más clásica, es decir, juntos al legendario líder de las seis cuerdas doradas, John Norum. Como si se hubieran reciclado, se impusieron con un sonido, para muchos ligado al inolvidable Glam Metal, despiadadamente moderno (en comparación con sus trabajos anteriores)… sin duda, fue como volver a vivir. Sus acérrimos fans vuelven a soñar, la crítica los aclama y las ventas se disparan a las inalcanzables alturas del éxito. Los temas más representativos son “Got to have Faith” y “Hero”.

Secret Society : este álbum fue lanzado el 25 de octubre de el año 2006. Con las pilas más que recargadas, la banda, vuelve a quedarse con todos los meritos y premios… lanzando un trabajo bastante crudo, pero con inamovibles matices melódicos. Pese a que Europe se estaba transformando en todo un “misterio”, no era necesario ser adivino para presagiar en su sonido una sobredosis de evolución. “Secret Society” mantuvo el mismo éxito de su antecesor, pero eso no bastaba… ya que sus progenitores se habían convertido en criaturas insaciables, que buscaban la perfección de un estilo más desafiante y directo. El tema más representativo es “Always the Pretenders”.

Last Look at Eden : este álbum fue lanzado el 9 de septiembre de el año 2009. Último trabajo de la banda que trae consigo la magia, o el espíritu, de épocas pasadas. Se podría decir que “Last Look at Eden” fue una especie de retroceso ya que estuvo rodeado por un ambiente más reflexivo, como si se hubieran dejado llevar por el sentimiento, por el corazón… y no por la desesperación de renovar su clásico sonido para poder adecuarse, rápidamente, a los tiempos modernos. La madurez ha hablado, y los consagrados músicos la han escuchado. En relación al éxito, este se mantiene, completamente, presente… como si les sonriera y abrazara en una insinuante coquetería. Los temas más representativos son “Last Look at Eden” y “New Love in Town”.

El futuro de Europe…

La crueldad del tiempo ha pasado con malicia en aquellos que se dejan vencer, como si esperaran la compañía de la muerte. El tiempo puede ser injusto, pero también sabio… es aquí cuando valoras tu aguerrido espíritu que lucha día a día contra las adversidades de la vida. Con esto quiero decir que muchas bandas, con un pasado glorioso, se han dejado morir por el tiempo que ha arrasado tanto con su juventud como con la creatividad de sus talentos. Quizás es el miedo a modernizarse, quizás es el miedo al ridículo, quizás es el miedo al fracaso… sin duda, una verdadera lastima porque si el alma arde con pasión, sin darte cuenta, ya has conseguido la pócima de la eterna juventud. Europe, ha sido una banda inteligente, sin miedos, que ha pesar de descansar por un largo periodo, logró reunificarse para salir con la bandera del éxito en alto. Las giras continuaran, las canciones seguirán entonadas, álbumes nuevos nacerán y el delirio del desafiante sonido seguirá siendo una amenaza para el tiempo… que se mantendrá mirando confuso, entre brillantes notas, el legado musical de un quinteto que puede darse el gusto de gritar a los cuatro vientos universales: “Somos, malditamente, inmortales yeahhhh!!!”.

Así finalizo la publicación de esta tremenda banda sueca. Como de costumbre me gustaría agradecer a todos los que leen y comentan mis escritos; además de desearles un feliz año nuevo. Nos veremos muy pronto con otra siempre majestuosa leyenda del Rock.